ชื่อฮิปโปโปเตมัสมาจาก ม้าแม่น้ำ ในภาษากรีกโบราณ ฮิปโปอาบแดดบนชายฝั่งและหลั่งสารสีแดงซึ่งก่อให้เกิดตำนานว่าพวกมันเหงื่อเป็นเลือด ของเหลวนี้เป็นสารให้ความชุ่มชื้นแก่ผิวและครีมกันแดดที่อาจช่วยป้องกันเชื้อโรค ฮิปโปโตเต็มวัยต้องโผล่ขึ้นมาหายใจทุกๆ 3-5 นาที กระบวนการขึ้นผิวน้ำและการหายใจเป็นไปโดยอัตโนมัติ แม้แต่ฮิปโปที่หลับอยู่ใต้น้ำก็ยังลุกขึ้นและหายใจโดยไม่ตื่น พวกมันอยู่ในน่านน้ำเท่านั้น ทั้งการสืบพันธุ์และการเกิดเกิดขึ้นในน้ำ ลูกฮิปโปมีน้ำหนักแรกเกิดประมาณ 45 กก. และสามารถดูดนมได้ทั้งบนบกและใต้น้ำโดยปิดหูและรูจมูก ผู้หญิงแต่ละคนมีลูกวัวเพียงตัวเดียวทุกๆสองปี หลังจากคลอดได้ไม่นาน ความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับฮิปโปโปเตมัส แม่และเด็กก็เข้าร่วมโรงเรียนที่มีการป้องกันจระเข้ สิงโต และไฮยีน่า แม้จะมีรูปร่างล่ำสันและขาสั้น แต่ก็สามารถเอาชนะมนุษย์ส่วนใหญ่ได้อย่างง่ายดาย ฮิปโปถูกโอเวอร์คล็อกที่ 30 กม./ชม. ในระยะทางสั้นๆ8)ผู้ชายที่มีอำนาจเหนือกว่าจะปกป้องกลุ่มของพวกเขาอย่างมาก เพื่อเตือนศัตรูตัวผู้ พวกมันอ้าปากขนาดใหญ่และแสดงเขี้ยวโค้งยาวของพวกมัน! พวกเขายังส่งเสียงคำรามและสาดน้ำอย่างรุนแรง 9)ฮิปโปตัวเมียเรียกว่าวัว ออกลูกทุก ๆ สองปี โดยปกติแล้วจะออกลูกเพียงตัวเดียว หลังจากคลอดได้ไม่นาน แม่และลูกน้อยจะรวมฝูงกับวัวและลูกวัวตัวอื่นๆ เพื่อป้องกันสัตว์นักล่า เช่น จระเข้ สิงโต และไฮยีน่า 10)ฮิปโปป่ามีชีวิตอยู่ได้ประมาณ40 ปี เมื่ออยู่ในกรงขัง พวกมันมีแนวโน้มที่จะมีอายุยืนยาวขึ้นและ อาจถึงอายุ 50 ปี